[시흥타임즈=글: 김경민] 한때 상권활성화 공식은 간단했다. 유명 프랜차이즈 브랜드가 입점하면 유동인구가 늘고, 그에 따라 주변 상권도 살아났다. 카페, 베이커리, 편집숍까지 유사한 브랜드가 전국의 거리를 덮었다. 그러나 그 현상은 끝났다. 똑같은 브랜드가 어디에나 있는 시대에, 사람들은 오히려 여기만 있는 무언가를 찾는다. 시대가 변했고, 대중은 더 본질적인 가치를 찾는 것이다. 이 변화의 중심에 ‘로컬브랜드’와 ‘로컬크리에이터’가 있다. 과거는 외연 확장의 시대였다. 본점을 전국 각지에 복제하고, 브랜드의 개수를 늘리는 방식으로 규모를 키웠다. 그러나 이제는 ‘내면 확장’의 시대다. 진짜 로컬의 정서와 이야기를 담은 로컬브랜드(지역브랜드)가 전국, 아니 세계에서 찾아오는 이유가 되는 것이다. 대표적인 사례가 미국 포틀랜드의 카페브랜드 스텀프타운(Stumptown)다. 이곳은 단순한 커피전문점을 넘어, 지역 내 카페, 레스토랑, 마트 등과 협업해 커피 교육, 바리스타 양성, 문화 프로그램 등을 함께 기획하며 지역 생태계와 동반성장하는 로컬브랜드의 전형을 보여주었다. 커피 한 잔을 파는 것이 아니라, 도시의 정체성과 가치를 함께 나누는 방식으로 전 세계 커피

[시흥타임즈=대표/편집장 우동완] "경기도 31개 시·군 중 아직 전문공연장이 없는 곳은 의왕과 시흥뿐입니다. 늦은 만큼 경쟁력을 갖춘 최고의 센터로 만들겠습니다." 비가 제법 내리던 지난 17일, 시흥시 거북섬 ‘시흥 코리아 오픈 국제서핑대회’의 사전행사. 이 자리에서 열린 ‘찾아가는 시흥아트센터 릴레이 페스타’는 시민들에게 시흥아트센터의 미래를 미리 선보이기 위한 특별한 기획이었다. 이곳에서 현장을 진두지휘하고 있던 정성영 시흥아트센터운영과장을 만나 시흥아트센터의 준비 상황과 비전에 대해 이야기를 나눴다. 배곧생명공원 인근에 건립 중인 시흥아트센터는 당초 올해 12월 준공 예정이었지만, 공정 지연으로 내년 3월 완공이 예상된다. 시는 지난해 10월 개관준비단을 구성하고, 올해 1월 ‘시흥아트센터운영과’로 조직을 정식 개편해 본격적인 운영체계를 갖췄다. 현재 정성영 과장과 최지니 팀장 등 총 14명의 인력이 임시 사무실에서 개관 준비에 박차를 가하고 있다. 정 과장은 이탈리아 산타체칠리아 국립음악원을 졸업한 성악가 출신이다. 이후 상명대학교 대학원에서 공연예술경영학 석사와 박사과정을 거치며 예술행정의 이론과 실무를 모두 경험했다. 그는 전문 공연장은 단순한

[시흥타임즈=대표/편집장 우동완] “로마는 하루아침에 이루어진 것이 아니다.” 거창하게 들릴지 몰라도, 지금의 거북섬을 바라보며 자꾸 이 문장이 떠오른다. 경기도 시흥시가 역점적으로 추진했던 해양레저 복합단지 ‘거북섬’. 수변상업, 해양레저, 관광시설이 어우러진 해양문화의 중심지로 조성될 것이라는 기대를 모았던 이곳은, 최근 ‘유령 상가’, ‘실패한 개발’이라는 조롱 속에 위기를 맞고 있다. 실제 공실률은 90%에 육박하며, 개점하지 못한 상가들이 곳곳에 방치되어 있다. 과연 이 사태는 단순한 실패인가, 아니면 조급함이 자초한 침체인가 묻고 싶다. 거북섬이 처한 현실을 들여다보면, 이는 단지 민간의 시장 실패나 외부 여건 탓만은 아니다. 계획 단계부터 나타난 행정의 성급함과 구조적 문제가 중요한 원인으로 지적된다. 계획된 기반시설이 충분히 갖춰지기도 전에, 화려한 청사진과 분양 성과에만 매몰돼 상업시설이 과잉공급된 점은 가장 뼈아픈 대목이다. 상가 분양은 마치 개발 성공의 지름길처럼 여겨졌지만, 실상은 기반 없이 지어진 모래성이었다. 실제 입지, 유입 수요, 접근성, 상권 연계성 등에 대한 고려 없이 공급만 앞섰고, 그 구조는 외부 충격에 속수무책이었다. 여

[시흥타임즈=대표/편집장 우동완] 2015년 4월 시흥시 정왕동에서 자신의 아내를 살해하고 시신을 훼손한 중국 국적의 김하일이 체포됐다. 희대의 흉악·잔혹 사건이었다. 그리고 10년 후인 2025년 5월 또다시 정왕동에서 중국 국적 차철남이 흉기를 휘둘러 2명을 살해하고 2명을 중상에 빠뜨린 충격적인 사건이 발생했다. 10년 전 당시 김하일 사건과 관련해 정왕동 외국인 밀집 거주 지역을 르포로 취재했던 기억이 선명하다. 공포와 불안, 분노... 내국인이나 외국인할 것 없이 같은 감정을 느끼고 있었다. 취재 중 탐문을 위해 들어간 어느 식당에서 외국인 몇 명에게 둘러싸여 험한 일을 당할 뻔도 했다. 오랜 대화 끝에 그들의 심정을 이해할 수 있었고, 취재에 많은 도움이 됐다. 그리고 2025년 5월 차철남 사건과 관련해 정왕동 원룸주택단지에 사는 취재원 몇 명을 만나기 위해 연락을 했다. 그러나 돌아오는 답변은 “기자님, 제발 부탁인데, 카메라 들고 동네에 오지 말아주세요” 였다. 그러면서 “동네 분위기가 너무도 흉흉하다.”고 했다. 또 “이제는 외국인과 함께하지 않고는 살 수 없는 동네인데 이런 일이 생겨 참담하다.”고도 했다. 내국인 외국인 할 것 없이 10